JavaScript ist eine Skriptsprache, die in Webseiten eingesetzt wird, um diese dynamisch zu gestalten. Neben HTML und CSS ist JavaScript eine der drei Kernsprachen, mit denen Webseiten und -anwendungen erstellt werden.
Der Hauptanwendungsfall von JavaScript ist das Steuern der Nutzer-Interaktionen auf einer Webseite. Beispielsweise kann JavaScript dazu genutzt werden, um auf einen Klick auf einen Button zu reagieren und eine Aktion auszuführen. JavaScript kann aber auch verwendet werden, um die Struktur einer Webseite zu verändern, beispielsweise um ein Element auszublenden oder um ein neues Element einzufügen.
Traditionell wurde JavaScript entwickelt, um im Browser der Nutzer ausgeführt zu werden - also der klassische Anwendungsfall im Rahmen einer Webseite. Seit längerer Zeit gibt es aber auch die Möglichkeit, JavaScript außerhalb des Browsers auszuführen, beispielsweise auf einem Server mithilfe von Node.js . Damit ist es möglich, nicht nur interaktive Webseiten zu erstellen, sondern mithilfe von JavaScript alle möglichen Arten von Software zu programmieren.
Diese Vielseitigkeit macht JavaScript zu einer der populärsten Programmiersprachen. Die Sprache entwickelt sich ständig weiter und wird um neue Features erweitert. Die Weiterentwicklung von JavaScript wird von der ECMA International koordiniert. Ziel ist es, die Sprache zu standardisieren und die Kompatibilität zwischen verschiedenen Browsern und anderen Laufzeitumgebungen zu gewährleisten.
In der Praxis wird JavaScript-Code häufig nicht direkt geschrieben, sondern aus TypeScript -Code erzeugt.